El miedo al ébola lleva a un periódico de Cleveland a hacer titulares curiosos: “Hombre no preocupado sobre el ébola tras visitar la misma tienda de novias que Amber Joy Vinson”. Qué notición. Vinson es la segunda enfermera que contrajo ébola en Dallas. Se va a casar pronto y buscaba vestido en su ciudad natal.
El hombre del titular había ido a buscar un smoking: “No intercambieé fluidos corporales con nadie”, dijo, quizá con sorna. “Es mucho más probable en este país que un policía me mate por error que morir de ébola”. Este señor de Cleveland es más sensato que buena parte del país.
La probabilidad de contraer ébola en Estados Unidos es remota. Pero quienes tienen miedo no están locos. Hay teorías científicas que demuestran el porqué ese temor. La teoría principal es que tenemos miedo de lo que tenemos ejemplos a mano. El ébola está ahora en todas partes, pero los accidentes de tráfico no. Es más sencillo por tanto imaginar que el ébola acecha.
Las emociones ocultan además la diminuta probabilidad de contraerlo. Según distintas teorías de las percepciones del riesgo, la gente sobre todo teme los riesgos que son nuevos, involuntarios, potencialmente catastróficos y en principio incontrolables. El ébola tiene todas estas características.
Los periodistas aprovechan este interés agudo para lograr más audiencia. En la mayoría de los casos, los medios hacen bien su trabajo y cuentan novedades, aclaran dudas y denuncian fallos del sistema. Pero a veces también se aprovechan para decir cualquier cosa que atraiga, con más o menos agenda política detrás.
1. El ébola es un arma biológica creada por Estados Unidos. El texto más citado en este caso es el de un ex profesor de la Universidad de Delaware, Cyril Broderick, que publicó en uno de los principales periódicos de Liberia, el Daily Observer. Esta es su teoría, que saca de “informes” y de capítulos de libros:
En el capítulo 12 de su texto, había confirmado la existencia de una industria militar médica americana que lleva a cabo tests de armas químicas con el pretexto de administrar vacunas y mejorar la salud de “negros africanos.
No queda claro en el artículo si esa arma biológica era para usar en la Guerra Fría o tendría algún uso actual.
2. Es un arma contra China. El canal iraní PressTV dice haber encontrado el uso actual de la insinuación de Broderick: el ébola es un modo evitar que China se quede con los recursos naturales de África. En el texto de PressTV aparece Guatemala y Kissinger y el Africom y los eternos misteriosos“press reports”.
3. Ya hay una vacuna oculta. El mítico Pravda ruso ha descubierto que Estados Unidos ya tiene la vacuna. Dice que la pueden usar para dos cosas: uno, presionar a los países que no la tienen para que hagan lo que ellos quieran a cambio de dosis, o dos, sacar beneficios comerciales a través de las farmacéuticas.El Pravda cita en seguida a científicos rusos que creen que en el fondo Estados Unidos no tiene la vacuna. Los rusos, dice, serán los primeros en encontrarla.
Una teoría más plausible es que el trabajo en dos posibles vacunas contra el ébola se ha acelerado en 2014. El poco conspirativo Wall Street Journal dice aquí: “El mundo tenía poco interés en el ébola en 1997”. En 2000, la doctora Nancy Sullivan, creadora de una de las dos posibles vacunas, escribió: “Estos hallazgos demuestran que es posible desarrollar una vacuna preventiva contra el ébola en primates”. Pero entonces no había ganas ni mercado. El ruso RT ha usado por supuesto este punto débil occidental.
4. Es una forma de control de población. Los rumores y las teorías pueden convertirse en cualquier cosa. El cantante Chris Brown cree que el ébola es un “tipo de control de población”. Brown no lo explica, pero parece insinuar que es un modo de eliminar africanos del mundo. El problema de sus opiniones es que tiene 13 millones de seguidores en twitter.
No está claro que el periódico inventara estas teorías, pero en el mundo real la policía tuvo que defender ataques a hospitales de familiares por temor a perder órganos o pacientes que huían de las ambulancias.
6. La ONU también está implicada. Las campañas de vacunas que habrían extendido el ébolahabrían sido coordinadas por Naciones Unidas:
La pandemia del ébola empezó a finales de febrero en la antigua colonia francesa de Guinea mientras las agencias de Naciones Unidas llevaban a cabo campañas nacionales de vacunación por otras tres enfermedades en distritos rurales. Las erupciones simultáneas de este virus en zonas ampliamente separadas sugiere que la virulenta rama Zaire del ébola fue introducida deliberadamente para probar un antídoto en tests secretos en humanos desprevenidos.
Está claro que las vacunas en general van a quedar tocadas en países africanos tras esta epidemia.
7. El agua curadora. Todas las teorías hasta ahora son sobre el presunto origen o causas del ébola en África. Pero en Estados Unidos, además de Chris Brown, ha habido reacciones tremendas. El gobernador de Georgia, Nathan Deal, está en plena campaña electoral contra el nieto del presidente Carter. En una reunión con un comité de dirección de un periódico local, dijo:
El detalle más reconfortante que he oído [de un médico especialista] es que el agua mata el virus del ébola. Nunca antes lo había oído. Creía que era algo tan contagioso que poco se podía hacer para prevenirlo, así que su consejo era “lávate las manos”.
En Atlanta (Georgia) está el Emory University Hospital, el centro que más pacientes de ébola ha tratado en Estados Unidos: han salvado a dos personas y otra sigue en tratamiento.
8. Obama quiere infectar a Estados Unidos de ébola. Michael Savage es un locutor con más de 5 millones de oyentes semanales y uno de los más célebres de Estados Unidos. Savage cree que Obama ha enviado a soldados a ayudar en el oeste de África para que traigan el virus de vuelta “e infecten la nación”. Obama, dice Savage, quiere convertir Estados Unidos en un país del tercer mundo.
9. Obama quiere hacerse perdonar por el colonialismo. Al lado de Savage, el más celebre Rush Limbaugh parece suave. Limbaugh cuenta a sus 13 millones de oyentes semanales que Obama no quiere proteger a Estados Unidos del ébola porque se siente culpable:
La razón por la que un grupo de gente no cree que deberíamos prohibir los vuelos es porque somos de algún modo responsables de esto. Así que si el ébola acaba aquí [en Estados Unidos], es solo lo que nos merecemos, amigos. ¡Esclavitud! Es su revancha. Por desgracia hemos elegido gente que piensa así. El presidente es uno de ellos.
Según Limbaugh, Obama quiere aceptar el ébola en Estados Unidos para sufrir junto a los africanos. Estas opiniones tienen su reflejo político. El Washington Post reproducía una charla telefónica de Tom Frieden, el director del Centro de Control de Enfermedades, con un senador: “No protejo a África occidental, decía Frieden. Mi responsabilidad número uno es proteger a americanos de amenazas”.
Un senador pensaba, como Limbaugh, que el gobierno está más preocupado por África que por su país.
10. Variantes del imperialismo. Más allá de las consecuencias reales para los países africanos que más sufren, estas teorías provocan creencias sutiles como las de la siguente encuesta en PressTV.
El punto 3 tiene casi dos tercios de votos: es una mezcla del primero –Estados Unidos impulsa el miedo para aumentar su presencia militar en África Occidental– y el segundo –las farmacéuticas están detrás de la histeria para vender más. Sea como sea, más de un 80 por ciento de presuntos votantes creen una de estas opciones.
He dejado fuera las presuntas curas del ébola -excepto el agua del gobernador Deal- porque daría para dos posts más. Seguro que muchos leen este post y piensan: pues algo de esto podrían ser. Claro.
