Muchas veces sucede que en la pareja se interpone un “tercero de la discordia” que te afecta a ti y a tu hombre de maneras distintas. Hablamos del estrés, ese mal de los tiempos actuales, que suele hacerse presente en nuestras vidas, como quien llega a una fiesta sin ser invitado. ¿Por qué impacta en hombres y mujeres de manera distinta? ¿Cómo lidiar con el estrés en la pareja? Conoce la opinión de los expertos.

¿Por qué nos afecta de manera distinta?

El portal Science Daily, hace referencia a un estudio llevado a cabo con la colaboración de Giorgia Silani, de la Escuela Internacional de Estudios Avanzados (SISSA) de Trieste, Italia y publicado este año en la revista científicaPsychoneuroendocrinology. Según la investigación, los hombres estresados tienden a centrarse en sí mismos y a ser menos capaces de distinguir sus propias emociones y las intenciones de otras personas. Todo lo contrario sucede con las mujeres, quienes se vuelven más sociables. Asimismo, el estudio llegó a la conclusión de que el estrés, ese problema que nos persigue cada día, podría socavar no solo nuestra salud, sino también afectar nuestras relaciones con otras personas, especialmente en los hombres.

“Nuestra hipótesis inicial era que los individuos tienden a ser más egocéntricos cuando se enfrentan a una situación estresante, pues desde esa perspectiva reducen la carga emocional y cognitiva. Por lo tanto, esperábamos que en nuestro experimento las personas resultaran menos empáticas”, explicó en el comunicado de prensa publicado en Science Daily, Claus Lamm, de la Universidad de Viena y uno de los autores del estudio. La sorpresa para los investigadores, fue descubrir que su hipótesis inicial era cierta, pero solo para los hombres. “Pusimos a hombres y mujeres en situaciones de estrés moderado y lo que observamos fue que el mismo empeora el rendimiento de los hombres y lo opuesto sucede en las mujeres», señaló Silani en dicho comunicado.

Las hormonas ¿tienen algo qué ver?

Según informa el portal de bienestar WebMD, una de las razones más importantes por las cuales los hombres y las mujeres reaccionan de manera diferente al estrés, son las hormonas y tres ellas juegan un papel crucial: el cortisol, la epinefrina y la oxitocina. Cuando nos enfrentamos a una situación de estrés, el cortisol y la epinefrina aumentan la presión arterial y el nivel de azúcar en la sangre, y el cortisol también reduce la efectividad del sistema inmune.

WebMD indica que en las mujeres, cuando el cortisol y la adrenalina atraviesan por el torrente sanguíneo en una situación estresante, la oxitocina entra en juego y se libera en el cerebro, luchando contra la producción de cortisol y la epinefrina y promoviendo el surgimiento de las emociones relajantes. Mientras que los hombres también secretan la hormona oxitocina cuando están estresados, se genera en cantidades mucho más pequeñas, lo que los deja más expuestos cuando se trata del estrés.

Por su parte, la Sociedad Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) informa que a pesar de que tenemos niveles de estrés promedio similares, las mujeres somos más propensas que los hombres a identificar que los niveles de estrés están en aumento y también a reconocer síntomas físicos y emocionales producidos por el mismo.

¿Cómo podemos lidiar con el estrés en la pareja?

La APA destaca que los hombres y las mujeres lidiamos con el estrés de manera distinta y también tratamos de escaparle realizando actividades diferentes. A continuación, algunos consejos provistos por WebMD, que pueden ayudarte a identificar cuando alguno de los dos está estresado y cómo poder auxiliarse mutuamente.

• Contención. “Dado que las mujeres son tan dependientes de sus relaciones, es importante que cuenten con un fuerte sistema de apoyo», explica a WebMD, Carol Goldberg, psicóloga clínica especializada en el manejo del estrés, y agrega: “Es como tener un botiquín de primeros auxilios para cuando te cortas el dedo, tener este sistema de apoyo es un botiquín para combatir el estrés con el que puedes contar en caso de emergencia”. Por lo tanto, no dudes en contarle a tu pareja cómo te sientes y lo importante que es para ti, que él pueda contenerte en momentos de estrés.
• Aprender a decir que «no». Las mujeres tienden a ponerse en el rol de la Mujer Maravilla cuando están estresadas​​, hacen demasiado por los demás y se olvidan de ellas mismas en el ínterin. Claramente, esto es algo que debe evitarse. “Las mujeres pueden ayudar demasiado desinteresadamente y esto tiene un costo muy alto”, señala el psicólogo Carl Pickhardt, al portal mencionado. Así que, recuerda ponerte en primer lugar cuando te sientas estresada, y también, háblalo con tu pareja para que pueda comprenderte.
• • Ejercitar. “Muy a menudo, los hombres tienden a deshacerse de la tensión y la adrenalina haciendo algo físico, como correr. Ir al gimnasio durante una hora funciona también. Cualquier tipo de actividad que haga circular la sangre y el bombeo de la frecuencia cardíaca”, señala Goldberg aWebMD. Así que, si ves a tu hombre muy estresado, salgan a caminar juntos o sugiérele comenzar una actividad física.
  • Tiempo en soledad. Si tu chico te dice que tiene ganas de estar solo esa tarde, compréndelo, pues según informa el portal señalado, cuando un hombre necesita desestresarse, su actividad de elección puede incluir un tiempo sin compañía. “Puede ser una actividad solitaria, como el senderismo, la fotografía, o la pesca”, explica Pickhardt a WebMD.