Al envejecer, los huesos de vuelven más frágiles. La falta de vitamina D acelera este proceso y debilita al sistema óseo.
Los investigadores de la Universidad de California, Berkeley (Estados Unidos) encontraron que la falta de este nutriente disminuye la calidad del hueso. «Un bajo nivel de vitamina D induce el envejecimiento prematuro de los huesos», afirma Robert Ritchie, especialista que condujo el estudio.
Sus conclusiones fueron publicadas en la revista Science Translational Medicine.
VITAMINA PARA MINERALIZAR
Los expertos explican que la falta de vitamina D es muy frecuente hoy en día. El cuerpo sintentiza este nutriente con la exposición al sol, pero también se encuentra en algunos alimentos. Si falta la vitamina D, el cuerpo remueve el calcio de los huesos para mantener un nivel normal de este mineral en sangre. Como consecuencia, se afecta la formación de nuevo hueso y su mineralización, aumentando el riesgo de sufrir fracturas.
En el nuevo estudio, los investigadores tomaron muestras de la cresta del hueso ilíaco de 30 voluntarios. La mitad de ellos tenía un bajo nivel de vitamina D en sangre. Estos voluntarios mostraron signos muy tempranos de osteomalacia, una patología en la que los huesos se vuelven más blandos y esto causa fracturas, debilidad en los músculos y dolor en los huesos.
A través de un estudio de espectroscopía y rayos X computados, Ritchie observó que los participantes con poca vitamina D tenían una menor mineralización ósea y mostraban características típicas de huesos más viejos que la edad real de las personas.
Ritchie concluye que es importante chequear los niveles de vitamina D en las personas para asegurarse de que tengan las cantidades necesarias para mantener la integridad de los huesos y evitar su envejecimiento prematuro.
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