Contrariamente a lo que pueda pensarse, al pintor neoyorquino Lee Price no le interesa enviar un mensaje para que la gente cambie su relación con el cuerpo o la comida. A través de su obra, Price explora un conflicto que lo interpela desde hace más de 20 años: el poder de la comida para aliviar la angustia.
Cuando era estudiante universitario, Price notó que existía una relación muy extraña entre las mujeres y la comida. Inspirado en la escena del té de Alicia en el país de las maravillas, comenzó a componer cuadros que expresaban un conflicto silencioso y que él percibía sólo intuitivamente. Price, quien pinta a partir de fotografías, ha trabajado ya dos series de obras porque quiere entender y transmitir, de manera más consciente, cómo percibe él la alimentación emocional y compulsiva.
En entrevista para The Daily Beast, Price declaró que el tema lo conecta con su propia historia, pues él mismo, a los 20 años, tuvo algunos desórdenes. Más que considerarlo algo vergonzoso o patológico, Price cree que la relación con la comida se ha pervertido; si bien la comida es un medio para aliviar la angustia, lo hemos estado haciendo de manera dañina.
Price no es ajeno a la perspectiva de género: “Cuando una mujer come a escondidas, es vergonzoso; cuando un hombre lo hace se considera compulsivo. Si eliminas el factor comida de la ecuación, podría ser cualquier cosa, la bebida, la adicción a internet o cualquier comportamiento que tomamos para evadirnos”. El artista también ha tratado de mostrar esos matices (de ahí, quizás, la mirada desafiante de algunas modelos), pero sabe que, en el fondo, la interpretación que cada persona hace del arte también es una proyección de sí misma y de la relación particular que tiene con la comida.
La relación obsesiva que muchas mujeres tienen con la comida también está ligada a las ideas sobre cómo “debería ser” su cuerpo. Para Price, la forma en la que la mujer usa la comida para aliviar su angustia es similar a la manera en que el hombre usa el sexo. Esa fórmula es reafirmada una y otra vez en los medios de comunicación, por eso el pintor eligió trabajar con una estética entre pop e hiperrealista
El revuelo que Price ha causado con la serie Full confirma una cualidad del arte actual: entre más personal es una obra, más universal se vuelve. “No quiero hacer una declaración de principios», advierte el artista, «simplemente pinto sobre mi vida. Mucha gente me ha escrito para contarme sus problemas con la comida y me cuentan situaciones terribles de su vida. Entonces comprendo que mi pintura los ha tocado o ayudado de alguna forma», declaró para TDB. Finalmente, uno de los grandes poderes del arte que trasciende, es que nos hace sentir que no estamos solos en la vida.
