Cuenta que en una ocasión, al borde de uno de los sembrados de su familia, halló un bebé chimpancé supuestamente perdido. Cuando se dispuso a auxiliarlo, el niño ugandés de 9 años Christopher Ategeka fue atacado de tal manera por la madre que casi pierde la vida.
Era la época en que fungía como espantapájaros humano, siempre en movimiento, siempre azorando con piedras las aves y los monos que se acercaban a los cultivos.
A sus siete años, Christopher había perdido a sus dos padres, víctimas del VIH/SIDA, y tenía que ocuparse de sus cuatro hermanos menores, mientras ayudaba a sus tíos en la granja de la familia, cercana al lago Nyamirima. Pero esto fue hace unos cuantos años.
Poco tiempo después el adolescente fue patrocinado por la fundación YES Uganda, para niños huérfanos de la guerra y de las enfermedades, y luego muy particularmente por la familia de Michael y Martha Helms, de Oakland, California, quienes sufragaron los gastos de su educación y su desplazamiento a los Estados Unidos. Nunca había visto un avión de cerca, no conocía el microondas… «Me compraron una bicicleta y me dieron tres comidas al día, lo cual es un lujo, por cierto”, confiesa.
Ahora Ategeka es un empresario brillante. Después de lograr un Ph.D. en Ingeniería mecánica en U.C.Berkeley, el joven se ha convertido en el fundador y el CEO de CA Bikes, una organización no lucrativa que diseña con medios locales bicicletas de todos tipos, incluidos triciclos para amputados de las extremidades y un modelo de bicicleta-ambulancia muy útil en un país como Uganda, donde apenas hay un médico por cada 10.000 personas y la distancia a recorrer para llegar a los consultorios muchas veces se hace imposible.
Galardonado con el premio U.S. President’s Emergency Plan for AIDS Relief e incluido en la lista Forbes «30 Under 30» para jóvenes emprendedores y líderes en tecnología, Christopher Ategeka insiste en ser «el hombre más afortunado del mundo» y piensa en que ocuparse demasiado temprano de la custodia de sus hermanos afianzó definitivamente su sed de progreso y su capacidad de liderazgo.
