A pocos días del fallecimiento de Robin Williams, las noticias se centraron en la afección que el actor y comediante estadounidense padecía y que lo llevara a tomar una dramática decisión. La depresión y sus consecuencias pasaron a ser tema de primeras planas en todos los medios y no sólo se trató la cuestión en las secciones de espectáculos.
Es sabido que la depresión puede estar presente en cualquier etapa de la vida y que no es sólo una patología de la edad adulta. Existe una variante de la enfermedad que por su difusión podría decirse que es la más conocida: la depresión postparto.
Los cambios del estado de ánimo de las mujeres que transitan una gestación son un hecho bastante frecuente y que a los hombres nos desconcierta un poco. Según estudios, más de 30% de las embarazadas comunican que han atravesado por momentos de ansiedad y también tristeza en algún momento. Las alteraciones en los niveles hormonales suelen ser el principal factor. Algunos casos se agravan uno o más meses después de tener el bebé, luego de dar a luz.
¿Es posible que a los hombres nos suceda algo similar? No suena lógico que sean únicamente las madres quienes puedan llegar a sentir tristeza o ansiedad en el postparto. Los hombres, al tener que enfrentar la función de padres novatos, podrían experimentar una condición bastante parecida.
Si bien son las mujeres las que habrán de llevar en su panza al bebito, y son ellas a quienes les cambiará drásticamente su anatomía y son ellas las que deberán pasar por los dolores de parto, es normal que el hombre sienta que el arribo de una criatura le cambiará radicalmente su vida en todos sus niveles.
Los varones debemos incorporar enseñanzas y sensaciones para las que la naturaleza nunca nos ha preparado. La ayuda que jubilosamente le brindaremos a nuestra pareja es posible que también nos canse y agobie. Por lo general, en los trabajos no se nos permitirá muchos días libres ni licencias, por lo cual al escaso sueño se le opondrá el cumplimiento ininterrumpido de las obligaciones laborales.
Al pasar menos tiempo con nuestra esposa e hijo podemos llegar a sentirnos excluidos, aislados de esa incipiente relación paternal. Ya no detentaremos el poder de centrar la atención sobre nosotros y la dinámica de la pareja, devenida en trío, indiscutiblemente mutará. Se transformará la intimidad y los espacios tendrán un lugar y dimensión distinta. En algunos casos, ciertos hombres viven ese momento con culpa y miedo.
Según una investigación realizada en 2010 y publicada en la revista de la Asociación Médica de los Estados Unidos (AMA, por sus siglas en inglés), ha confirmado un 10 % de casos de depresión prenatal y postparto en un universo de 28 mil hombres participantes del estudio.
Las sociedades, sobre todo las latinas, tienden a creer que los varones deben ser fuertes, no estar tristes ni demostrar sus sentimientos. Pero esa idea no hace más que ocultar que los hombres también pueden padecer de depresión postparto y que no es bueno que deban esconderlo ni considerarlo una catástrofe.
Hablar con un especialista y buscar su asesoramiento es una determinación importante. Siempre debemos tener presentes los magníficos beneficios de ser padre, la recompensa que significa ver sonreír a un hijo, poder abrazarlo hasta que el calor de los cuerpos sea uno solo, besarlo y sentir el olor pacífico de su piel.
La participación temprana del padre puede proteger a los niños de futuros problemas emocionales y ayudarlos a tener una vida mejor.
Intentar mejorar las habilidades de crianza, investigando y buscando acrecentar ese conocimiento naturalmente limitado, ayudará a contrarrestar la ansiedad, a no sentirnos abrumados por la situación y evitar así caer en las garras de la depresión postparto.
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