Hasta hace 10 años, Lazarat era una típica comunidad agrícola, pero hoy amasa una fortuna de miles de millones de euros anuales con la marihuana que cultiva abiertamente en los campos y los jardines de las casas.
La villa de Albania es el mayor centro de producción ilegal de cannabis en Europa y una zona de tránsito para el tráfico de drogas duras.
Situado en una llanura verde dominada por altos cerros, se cree que esta extensa aldea meridional de 5.000 habitantes produce alrededor de 900 toneladas métricas de cannabis al año, por valor de unos 4,5 millones de euros (6100 millones de dólares) un poco menos de la mitad del PIB del pequeño país balcánico.
Pero el poblado que durante años abasteció ilegalmente a los mercados europeos de marihuana y hachís, se ha rendido a la policía tras una resistencia armada que duró 5 días. Las autoridades decomisaron armamento (granadas, explosivos y ametralladoras), quemaron los campos de cultivo y desmantelaron los laboratorios.
La práctica creció considerablemente desde que muchos residentes se quedaron sin empleo después de las purgas políticas que siguieron a los cambios de gobierno en Albania a finales de los 90., alentado por la fuerte demanda en la vecina Grecia e Italia, mientras que Albania se ha convertido en un punto clave de tránsito para otras drogas que llegan a Europa desde Asia y América Latina.
