Cruzar medio mundo para encontrar mujeres a las que alquilar su vientre y así tener a sus hijos era hasta ahora una práctica fundamentalmente realizada por parejas de Estados Unidos y Europaque no podían tenerlos. Ahora, sin embargo, se está produciendo el camino inverso. Matrimonios chinos adinerados están yendo a Estados Unidos, principalmente, en busca de mujeres que puedan dar a luz.
Es la solución que han encontrado las parejas que no pueden tener hijos en China o los homosexuales. También es una forma de escapar de los controles sobre la natalidad que aplican las autoridades del gigante asiático, que limitan a muchas familias a tener sólo un hijo –aunque se han moderado en los últimos tiempos-. Además, tienen el aliciente de que los niños tendrán la nacionalidad estadounidense.
Durante años, las mujeres chinas que alquilaban su vientre llegaban a Estados Unidos, principalmente a la Costa Oeste, para a dar a luz a los bebés de las parejas americanas, que además, cuando cumpla los 21, podrá solicitar la tarjeta verde (que acredita la ciudadanía estadounidense) para sus padres. Ahora, la escena ha dado un giro de 180 grados y los papeles ya no son siempre los mismos.
Matrimonios de muchos países, pero fundamentalmente de China, pagan a mujeres americanas para que den a luz a sus hijos. Con ello, logran tener el bebé que no pueden y, además, la preciada nacionalidad estadounidense. Estados Unidos es el lugar favorito para las parejas chinas que quieren alquilar un vientre, pero también lo están haciendo en otros países como Tailandia, India o Ucrania.
En un reportaje de la Radio Nacional Pública (NPR), recogido por Quartz, las agencias de alquiler de vientres en California aseguran que el negocio ha crecido progresivamente desde 2009 y que en este desarrollo ha jugado un papel importante el boca a boca. La agencia West Coast Surrogacy afirma que casi la mitad de sus clientes procede de China. La demanda es tal que las clínicas de fertilidad y las agencias de alquiler de vientres de Estados Unidos ofrecen sus sitios web en chino, al tiempo que han dotado sus plantillas de personal que habla chino mandarín para poder atender a los nuevos clientes.
Alquilar un vientre en Estados Unidos no es apto para todos los bolsillos. Según una pareja entrevistada en la NPR, el proceso le supuso un desembolso de 275.000 dólares, aunque hay agencias con precios más asequibles que oscilan entre los 120.000 y los 200.000 dólares. A las madres que prestan su vientre se les pagan entre 22.000 y 30.000 dólares, mientras que la atención prenatal y otros costes adicionales pueden ascender a los 16.000 dólares. Todo ello si la pareja no necesita un óvulo, porque por su donación se entrega alrededor de 15.000 dólares.
La infertilidad en China se ha multiplicado por cuatro en 30 años, hasta afectar al 12,5% de la población, según el último estudio del Gobierno de 2010. Los expertos atribuyen este crecimiento a la contaminación en el país, así como a que las parejas cada vez se casan con más edad. Estas cifras implican que más de 40 millones de chinos no pueden tener sus propios hijos.
