Los papás sabemos que los chicos tienen miedo… Cuando no quieren quedarse con la luz apagada, cuando se pasan de cama, cuando comprenden la muerte, cuando hay una tormenta eléctrica. Mientras crecen los miedos se van transformando. Es lo normal, lo esperable y estamos allí para calmar sus angustias.
Pero hay niños que son demasiado temerosos y como padres nos da pena verlos encarar la vida con tantas preocupaciones. ¿Qué significa el miedo para un niño?
“A medida que van creciendo y van tomando conciencia, los chicos comienzan a tener miedos, distintos en cada etapa. Algunos son normales y otros están potenciados por su propia fantasía o la de sus pares, por ejemplo, cuando charlan en el jardín”, explica la licenciada en psicología Lelia Fiszman.
¿Pero cómo distinguimos hasta adónde es normal?
“Es normal cuando pueden superarlo y seguir con su vida. En cambio, si quedan paralizados cada vez que se asustan y esto perdura en el tiempo, hay que tratarlo”.
¿Por qué un chico puede ser más asustadizo que otro? ¿Tiene que ver con el modo en que lo crían o con una cuestión de personalidad?
“A veces tiene que ver con el entorno. Si los padres son muy miedosos o inseguros, sin darse cuenta, en vez de apuntar a sus fortalezas van a apuntar a sus inseguridades. ‘Cuidado con esto…’, ‘cuidado con aquello…’”.
Sin embargo, a veces en una misma familia dos hermanos son completamente diferentes…
“Esto también está muy relacionado con los rasgos de personalidad de cada chico. Pero además tiene que ver con la mirada que pone el padre en cada uno. Aunque se traten de las mismas personas, las vivencias en relación a cada hijo van a ser diferentes. Porque cada chico despierta algo distinto en ellos. Quizá sienten que uno es más vulnerable y el otro es más fuerte, etcétera. En definitiva tiene que ver con su propia historia”.
¿Es malo que un chico sea muy miedoso sin llegar a ser fóbico?
“Que sea muy miedoso no es bueno porque el miedo genera sufrimiento”.
Pero se dice que los chicos miedosos se cuidan mejor…
“Se suele confundir el miedoso con el más precavido. Puede haber gente que sea cuidadosa sin tener que sentir miedo. Tiene que ver más con la responsabilidad que con el miedo”.
¿Es posible que su personalidad cambie o ya será su sello en la vida adulta?
“Con el tiempo crecen y se les suele pasar. No todos los miedos son en todas las etapas. Pero en realidad no podemos saber cómo va a ser cuando sea grande. Si se va potenciando su seguridad lo irá superando; en cambio, si el entorno favorece su miedo ya es más difícil”.
¿Cómo podemos ayudarlos?
“Siempre reforzando la seguridad e incentivando sus fortalezas. Con frases como: ‘tu puedes lograrlo’. Es muy importante potenciar sus cualidades y no desvalorizarlos, porque eso los vuelve más inseguros. Las palabras de aliento generan personalidades más fuertes.
Por otra parte, también podemos brindarles herramientas para aliviar sus temores. Por ejemplo, cuando tienen un pensamiento feo ayudarlos a que piensen algo positivo; siempre que se van a dormir que imaginen cosas lindas; podemos regalarles un amuleto como el atrapa sueños; dejarles alguna luz encendida si les da miedo la oscuridad… Buscar la forma en que puedan sentirse menos angustiados. Pero es muy importante evaluar su situación. Si vemos que el miedo es en exceso y el chico está perturbado hay que hacer una consulta. Porque en general, el miedo viene a ocupar el lugar de una preocupación.”
